El auge del golf y la brecha con los grandes mercados

República Dominicana ya es la mayor potencia de golf del Caribe, con cerca de 28 campos mencionados por actores del sector y 35–36 cursos contabilizados por reportes internacionales.

Aun así, su escala está muy por debajo de mercados líderes que miden su fortaleza por cientos —y miles— de canchas. ¿Qué falta para dar el salto?

República Dominicana vive un “boom” silencioso —pero cada vez más visible—: el golf dejó de ser un complemento de resort para transformarse en un producto turístico e inmobiliario de alto valor. En foros del sector, se ha reiterado que el país cuenta con 28 campos de golf, 18 de ellos en la zona Este, un dato citado por referentes y autoridades como parte de la estrategia de diversificación turística.

Esa expansión también aparece en mediciones internacionales. El Global Golf Participation Report 2024 de The R&A (que reporta “golf courses” de 9 y 18 hoyos en federaciones afiliadas) asigna a República Dominicana 36 cursos. Y el estudio Golf Around the World (2019) registra 35 para el país. La diferencia entre “campos” y “cursos” suele explicarse por metodología (9 hoyos vs 18, layouts dentro de un mismo complejo, criterios de registro), pero el punto central no cambia: RD ya es un jugador relevante en el Caribe.

¿En qué lugar está RD entre los países con más golf?

En el “mapa mundial” de cantidad, RD no está en el Top 20 (donde los líderes cuentan cientos o miles). Para dimensionarlo: Estados Unidos supera 16.000 campos y Japón y Reino Unido rondan los 3.100 cada uno. Con sus ~35–36 cursos, RD se ubica en el grupo de países de 25 a 50 campos, una franja que, a nivel global, suele corresponder a un rango medio-bajo frente a los gigantes (el puesto exacto varía según el año y el conteo utilizado).

En simple: RD está muy fuerte en el Caribe, pero todavía lejos del volumen de los grandes mercados del golf.

La vitrina: proyectos con campos de clase mundial (golf + real estate + hotelería)

Si hay un factor que explica el avance dominicano es la integración del golf al producto inmobiliario y hotelero: no se vende solo un tee time, se vende estilo de vida, residencias, membresías y experiencia.

Entre los polos y marcas que hoy sostienen el estándar internacional destacan:

• Casa de Campo (La Romana): un ícono regional con su oferta de golf y resort (referencia constante en rankings y turismo premium).

  
  

• Puntacana Resort & Club (Punta Cana): hogar de Corales, con plataforma competitiva y exposición internacional por el PGA TOUR (ese “efecto TV” empuja posicionamiento y demanda).

  
  

• Cap Cana – Punta Espada: uno de los nombres más repetidos cuando se habla de “clase mundial” en el Caribe.

  
  

• Playa Grande (norte): marca fuerte para turismo de golf de alta gama, conectando naturaleza con experiencia premium.

  
  

• Iberostar Bávaro Golf Club / Hard Rock Cana Bay y otros del Este: completan el “cluster” que hace del corredor Punta Cana–Bávaro un hub de golf-resort.

  
  

• Coral Golf Resort (Cabeza de Toro): ejemplo de nuevos desarrollos inmobiliarios que nacen “anclados” a un campo profesional como parte del valor de inversión.

  
  

• Playa Nueva Romana: suma innovación operacional (por ejemplo, propuestas de juego extendido/iluminación) como parte del concepto residencial-turístico.

  
  

La tesis: ¿qué le falta a RD para acercarse a los gigantes?

Los expertos locales han sido claros en una idea: RD puede ser potencia regional, pero el siguiente escalón exige sistema, no solo canchas. En ese marco, se repiten tres brechas:

1. Escala y acceso internoEl “músculo” de los líderes no es solo turístico: es también mercado doméstico, golf público/municipal, academias y hábito deportivo masivo. RD crece, pero su modelo sigue muy atado al resort.

   
   

2. Formación y pipeline competitivoMás programas juveniles, más entrenadores certificados, más torneos locales y rutas de alto rendimiento. La marca país gana cuando el golf no es solo “para visitantes”, sino también para atletas y comunidad.

   
   

3. Calendario y productos de experienciaUn destino top no vive de temporadas: vive de eventos recurrentes, paquetes integrados, y narrativa internacional. El propio discurso de diversificación del turismo deportivo empuja esa línea, destacando el golf como punta de lanza.

   
   

República Dominicana ya tiene con qué: canchas reconocidas, un “hub” del Este que compite por calidad, y una fórmula poderosa (golf + hotelería + real estate). Pero si la pregunta es “¿cómo acercarse a los gigantes?”, la respuesta pasa menos por sumar uno o dos campos más, y más por construir un ecosistema: acceso local, formación, calendario internacional y sostenibilidad del modelo.