La Cigua Palmera: el secreto que esconde el ave nacional dominicana

Por CanalPaís Negocios | Reportaje

En la República Dominicana, el ave nacional no se distingue por su tamaño ni por colores estridentes. Su valor está en otra parte: la Cigua Palmera (Dulus dominicus) es la única ave conocida en el mundo que comparte su nido de manera permanente, convirtiéndolo en una verdadera comunidad aérea. Esa singularidad la ha transformado en un símbolo biológico, cultural y social del país y el mundo.

Un comportamiento único en la naturaleza

A diferencia de la mayoría de las aves, que construyen nidos individuales o los abandonan tras la temporada reproductiva, la Cigua Palmera edifica estructuras comunales gigantes, utilizadas por decenas —e incluso cientos— de individuos al mismo tiempo. Estos nidos, que pueden alcanzar varios metros de diámetro, suelen instalarse en palmas reales, postes o grandes árboles.

“El comportamiento de la Cigua Palmera es excepcional. No solo comparte el espacio, sino que coordina la convivencia, la defensa y la reproducción dentro del mismo nido”, explica el biólogo dominicano Ricardo García, especialista en avifauna caribeña. “Desde el punto de vista evolutivo, es un caso casi único”.

Endémica y profundamente dominicana

La Cigua Palmera es endémica de la isla La Española, lo que significa que no existe de forma natural en ningún otro lugar del planeta. En República Dominicana se le observa tanto en zonas rurales como urbanas, adaptándose con facilidad a entornos intervenidos por el ser humano.

Para la ornitóloga Elena Martínez, esta capacidad de adaptación explica su permanencia:

“Es una especie resiliente. Ha sabido convivir con el crecimiento urbano sin perder su identidad biológica”.

El nido como metáfora social

Más allá de la biología, el nido compartido ha sido leído por investigadores y educadores como una metáfora de cooperación y convivencia. En un mismo espacio conviven adultos, juveniles y crías, cada uno con funciones específicas.

“El nido de la Cigua Palmera es un ejemplo natural de organización colectiva”, señala García. “No hay jerarquías rígidas, pero sí roles claros. Es un modelo de coexistencia que muchas veces se usa en educación ambiental”.

Características principales de la Cigua Palmera

• Nombre científico: Dulus dominicus

• Ave nacional de República Dominicana

• Endémica de La Española

• Única ave del mundo que comparte su nido de forma permanente

• Nidos comunales de gran tamaño, visibles a distancia

• Alta adaptabilidad a zonas urbanas y rurales

• Alimentación frugívora, especialmente de frutos de palma

  
  

Un símbolo vivo

En 1931, la Cigua Palmera fue declarada Ave Nacional de la República Dominicana, no solo por su condición endémica, sino por lo que representa: cooperación, arraigo y adaptación. Hoy, sigue siendo parte del paisaje cotidiano del país, desde campos agrícolas hasta avenidas urbanas.

“La Cigua Palmera no es un símbolo decorativo”, concluye Martínez. “Es un recordatorio vivo de que la naturaleza dominicana tiene rasgos únicos que merecen ser protegidos y comprendidos”.

En sus nidos compartidos, suspendidos sobre palmas y postes, esta pequeña ave continúa contando una historia silenciosa: la de una comunidad que sobrevive unida.